16 novembre 2005 : Voir Buenos Aires et partir....

Ca y est, la voila...la dernière ville de mon petit tour du monde.
Me voici dans la capitale Argentine. J'arrive le soir, et Juan (prononcer RRouann),le beau frère de mon cousin, est venu m'attendre à l'aéroport. Mon cousin m'avait dit que je le reconnaîtrais facilement. Cheveux noir gominés, grand et bronzé...l'Argentin type, facile à reconnaître à Strasbourg mais moins évident à Buenos Aires. Lui, de son côté, s'attendait à voir un alsacien type : blond, yeux bleu et blanc de peau. Raté aussi, car avec mes cheveux sombres et long, mon teint halé par mes mois d'errance sous le soleil d'Asie puis d'Amérique, je ressemblais plus à un sud américain qu'à un gars de l'est de la France, dans l'imaginaire de Juan en tout cas. Mais, heureusement, nous nous sommes trouvés. Nous arrivons chez ses parents, Juana et Ramon, un peu plus tard. Ils habitent Florida, un quartier en dehors du centre de la ville, dans la "province". De suite je me sens à l'aise, accueillis très chaleureusement. De plus, une bonne et délicieuse odeur de viande rôtie me chatouillait les narines. Effectivement, Juana nous avait préparé une petite merveille d'agneau, accompagné par un bon petit vin argentin bien sûr, débouché par Ramon. J'étais bien ! Ne rester que cinq jour à Buenos Aires, c'est comme visiter Paris en deux semaines, c'est trop court. Mais Juan, avec toute sa gentillesse m'a fait découvrir la ville, rapidement certes, mais d'une manière très intéressante, à bord de sa vielle Renault. Buenos Aires est une ville caméléon si on peut dire. De multiples facettes, de nombreuses ambiances, de nombreux styles architecturaux, tout cela au bord du Rio del Plata, énorme fleuve se jetant dans l'Océan. Je découvre donc tout d'abord dans le microcentro, les grandes places, les vieux édifices, les monuments historiques ayant fait l'Histoire du pays, les avenues 9 de Julio, Pellegrini et Cerito, sorte de Champs-Élysées Argentin, avec ses vieilles demeures, ses grandes entreprises et ses nouveaux immeubles... Puis se fut la découverte du cartier de San Telmo, superbe petit village dans la ville, avec ses petits restos, et ses antiquaires. J'y ai rencontré Ezra Winston, un antiquaire tout à fait extraordinaire au milieu de tous ces objets d'un autre temps !!! Puis le superbe quartier de ricoleta, dominé par la très petite belle église Nuestra Senora del Pillar d'un blanc immaculé. Tout autour, de nombreux arbres et des immeubles bourgeois du début du XXème
siècle. Il y a aussi ici de nombreux resto chic, des galeries d'art très intéressantes, des cafés branchés, c'est le quartier un peu "hype" de la ville. D'ailleurs, même les morts de renoms se sont donné rendez-vous ici puisqu'au cimetière attenant la petite église, reposent les argentins les plus célèbre, Eva Peron en tête. La découverte du quartier de la Boca a été un vrai étonnement. Passé les deux rues hyper touristiques, ressemblant fort au marché de noël strasbourgeois (les pères noël étant remplacés par des danseurs et danseuses de tango) on trouve un quartier vraiment étonnant. Juan me disait qu'il était peut être préférable de ne pas s'y promener la nuit, mais de jour, c'est superbe. Multitudes de maisons en tôles colorées, de bâtisses défraîchies et petits restos populaires, le tout gravitant autour de l'énorme stade de Boca Junior, L'EQUIPE du quartier est véritable monument national du football argentin, club de Maradona pour vous donner une idée.
J'aurais voulu assister à un de ces matchs enflammés, mais la venue d'un homme en Argentine a changé mon programme : George W. Bush, ce si sympathique président, de nos amis américains, a décidé de venir en même temps que moi dans ce charmant pays, et comme il fait de temps en temps des bêtises, il fallait toute la police à ses cotés. Du coup, pas de foot pendant deux semaines en Argentine....Car il faut aussi des policiers aux stades...GRRRR!!!
Revenons au quartier. C'est donc un quartier pauvre et touristique... surprenant !? Imaginez nos banlieues visitées par des cars de touristes, achetant des statuettes de danseurs de hip hop et des reproductions des barres HLM !!! Car c'est à Buenos Aires que j'entends parler des émeutes françaises, apprenant avec stupeur par les médias que la France est au bord
de... la guerre civile !!!!! Les chauffeurs de taxis, les journaux, tous parlent de
la France et des ces milliers de voitures qui brûlent (et je ne parle pas de Fox News sur le câble). L'arrivée de Georges passe même en second plan parfois. Et dire que je rentre dans un pays en guerre dans quelques jours !!!! Toujours avec Juan et sa Renault, nous allons à Tigre, petit village à quelques kilomètres de la ville, descendre la rivière, le long de paysages superbes, bordées de belles maisons avec petits embarcadères, où je ferais bien une maison de campagne. Il m'emmène aussi voir, non pas un concert de tango, mais un concert de hard rock argentin dans un petit bar de Palermo, un autre quartier. Là, une foule jeunes vient s'égosiller sur les rythmes fous de MAD, un groupe chantant du rock musclé avec un petit air d'AC/DC, mais en espagnol !!!!
Enfin, pour finir, accompagné de Juan et de Ramon, nous allons, le dernier soir, manger une dernière parilla dans un restaurant, et aller voir un peu de tango dans une salle des fêtes, où jeunes et vieux viennent y apprendre cette superbe danse. J'y ai donc pris mes premier cours. Voilà donc mes derniers pas dans ce voyage.
C'est donc avec un petit pincement au cœur et en remerciant Juan, Ramon et Juanna pour leur accueil, que je reprend l'avion pour le dernier vol de cette boucle. Heureux d'avoir visité une infime partie de ce monde et heureux de retrouver mon petit chez moi dans quelques jours...
A bientôt...pour le retour !

5 novembre 2005 : Un peu de glace....

Puerto Madryn est donc une petite ville sur la cote Atlantique ou plutôt dans le Golfo Nuevo aux portes de la péninsule Valdes. Le magnifique bleu de l'eau ne me fait malheureusement pas oublier que c'est une ville, qui, comme Bariloche n'a rien de bien excitant ou tout est formaté pour le touriste. Multitude d'agences de voyage, hôtels et guest houses chers et sans charme, et bien sur des cars entier de touristes. Mais pourquoi donc tant de monde me direz vous ???
Et bien, la péninsule Valdes est un endroit tout à fait exceptionnel et unique, ou l'on peut observer, dans des sites protégés (patrimoine mondial de l'humanité Unesco), des baleines, phoques, otaries, pingouins de Magellan, dauphins et orques en toute liberté !!!...Rien que ça !!!
C'est donc pour cela, que je me retrouve ici. Alors ce choix me prive d'une rencontre plus authentique avec les Argentins, puisque ici, rien ne me parait véritablement culturellement argentin. Les bus, les restos (ça, ça passe encore), les rues, les magasins, tout est conçu pour le touriste (pressé de plus).
J'espère, trouver un peu plus d'âme à El Calfate et bien sûr, à Buenos Aires. Pour l'instant, je me concentre sur cette nature extraordinaire et sur cette faune exceptionnelle, qui fait, elle aussi, l'âme de l'Argentine et de la Patagonie.
Je suis obligé malheureusement, la mort dans l'âme de louer les services d'une des dizaines d'agences pour visiter cette péninsule(la location de véhicule étant hors de prix ici pour moi tout seul).
Je me retrouve dans une jeep de 5, ça va, j'ai vu des bus de 60 !!!!
On descend donc tout d'abord à Punta Tombo dans une réserve naturelle exceptionnelle de pingouins de Magellans, si drôles et émouvants. Des milliers de pingouins y vivent en totale liberté. Actuellement c'est la saison de couve. Ils se partagent la tâche. L'un couve le petit oeuf, l'autre part en mer quelques jours, puis ils se relaient. J'ai pu donc observer des centaines de pingouins couvant dans leur petit nid, alors que d'autres se promènent de-ci de-là, d'autres semblent bronzer au soleil, pèchent ou se font la cour, d'autre enfin, posent pour les photos (et les croquis) !!!!
C'est donc après une observation, à mes yeux, trop courte, que nous reprenons la route pour la suite de ce tour !!!! Je vous raconte la suite. Ce n'est peut-être pas si intéressant mais c'est si pathétique !!!!
Nous poursuivons donc par une visite fort intéressante d'un superbe musée paléontologique. Vraiment très bien fait et très instructif. Squelettes de dinosaures et de mammifères de la région, oeufs ancestraux, fossiles... Le tout toujours un peu rapide, la guide nous poussant un peu vite vers la sortie. Mais j'ai su, en en rajoutant même un peu, rester le temps voulu, tout en exaspérant un peu cette guide et les deux touristes déjà installés dans la jeep, après avoir fait un tour à la cafette et au toilettes....Les mêmes qui, m'attendaient impatiemment dans la jeep, une demi-heure à peine, après avoir fait leur belles photos souvenir de pingouins, posant avec eux, qu'ils poseront sur leur belle cheminée, là-bas au Etats-Unis. Oui, ils étaient états-uniens !!!!
La suite, aurait pu être très intéressante. Mais elle ne le fût pas ....

Nous continuons donc notre route en visitant un vieux village de colons gallois, très présents dans cette partie de la région. Vieux village typiquement gallois : briques rouge, petites maisons, jardins... très chouette me dis-je. Mais alors que nous traversions ce village en véhicule, nous ne nous y arrêtons pas pour le visiter plus en profondeur. Non, nous nous dirigeons vers un salon de thé. Alors un salon de thé gallois, ça ne peut que me plaire !!! Oui, mais c'était un salon un peu spécial. Ce salon a accueilli cette chère princesse du nom de Lady Die (qui porte bien son nom d'ailleurs)!!! Avant son malheureux accrochage bien sûr... Du coup, c'est devenu une sorte de sanctuaire (comme pour les baleines) où l'on y garde ses stupides reliques. Sa tasse où elle a posé délicatement ses lèvres, la cuiller qu'elle a délicatement tenue dans ses mains, son fauteuil où elle a délicatement posé son petit.... Bref ! un vrai musée de stupidités pour gens stupides (et il y en avait un paquet). Alors que nous aurions pu admirer au moins une heure de plus ces charmants petits pingouins, nous sommes là, je suis là, dans un salon de thé gallois, avec des pâtisseries mauvaises (anglaises quoi, rose transparent façon silicone qui tremble), entourés de babioles princières. En deux mots (excusez moi d'être un peu familier) : les boules !!!!!
Bref, depuis je hais Lady Die, le pudding rose et les agences !!!!
Apres cette visite (ça valait le coup d'être raconté non ?) déprimante, nous rentrons enfin sur Puerto Madryn.

Malheureusement, le lendemain, pour allez voir les baleines, les prix des locations de voitures n'ayant pas baissés la nuit, je me retrouve donc obligé de recourir de nouveau à une agence !!!
Mais là, j'ai de la chance : je me retrouve tout seul dans une espace avec juste mon guide !!! La visite au sanctuaire de Lady Die a dû me porter chance !!!!
Et cette journée, fut merveilleuse !!!!
J'embarque donc sur un petit bateau pour aller au large, essayer d'observer et d'apercevoir des baleines franches. Tout d'abord, quelques dauphins viennent nous faire escorte, plongeant, sautant et surfant sur les vagues. Puis, une grosse masse sort de l'eau, la voilà... superbe et majestueuse... la baleine !!!! Elle est accompagnée de son petit, et elle aussi nous suit lentement pour disparaître. Un peu plus loin une deuxième nous apparaît et là... chose extraordinaire (pour moi en tout cas) elle se rapproche à un mètre de la coque et sort sa tête comme pour nous observer, nous, l'appareil photo à la main, la bouche ouverte et faisant un gros " OOOOOoooaaaaaahhhhhh !!!!! " unanime. Elle reste ainsi quelques minutes puis replonge avec grâce dans les abysses.
Une autre baleine arrive, puis une autre grosse masse tout près, mais avec de belles taches blanches, c'est un orque qui ne fait que nous montrer rapidement qu'il est la, puis disparaît aussi vite qu'il est venu. Un peu plus loin, deux baleines, qui, comme dans un spectacle, nous offrent des sauts extraordinaires, sortant à pleine puissance de l'océan droit comme un pic....Puis plus rien...nous attendons un peu...mais non, les baleines ont disparu. Quel moment magique !
Nous prolongeons notre route (en voiture à nouveau) pour allez voir les phoques. Sur une plage, là aussi protégée, je peux observer ces animaux bizarres et énormes. Sorte de gros tas de graisse jonchant sur la plage sans grâce aucune (tel moi, sur mon canapé devant la télé), dormant la plupart du temps. Des bêtes de 1, 2, 3 tonnes. De temps à autres ils se déplacent, rejoignant leurs nombreuses femelles. Ils font quelques mètres en se tirant lamentablement tels des asticots énormes, s'aidant de leur deux seules pattes avant et tirant le reste du "corps". De temps à autres on semble voir un prémisse de duel en entendant des cris étranges.
Quelques otaries sont aussi présentes, moins nombreuses et plus gracieuses aussi.
Beaucoup d'oiseaux, et au loin, grâce aux jumelles, je peux revoir une ou deux baleines.
retour ému et heureux au village. Nuit réparatrice et re-départ, pour le sud de la Patagonie : El Calafate, 19 heures de voyage.

El Calafate est une petite ville presque tout au sud de l'Argentine, ici aussi, ville très touristique mais un peu plus vivante et vraie que les précédentes.
Mais El Calfate est la ville la plus proche du majestueux et somptueux glacier Perito Moreno. Un monstre de glace de 30km de long, 5 de large venant des montagnes et se jetant entre deux lacs.
Devant le glacier qui s'élève à 80 mètres hors de l'eau, le spectacles est absolument grandiose !!!!
D'un blanc surprenant avec le soleil, il a aussi des teintes bleues d'une intensité incroyable dues à la réflexion de la lumière. Je suis resté plus de 6 heures devant, presque au même endroit, à le regarder. Car il n'es pas statique : il bouge, il avance, il crisse, il hurle... En fait, il continue sa croissance, et régulièrement des blocs de glace tombent. Les petits provoquent un bruit important, les plus gros, transpercent le silence d'un fracas égal à un coup de tonnerre !!!! Les blocs s'écrasent dans l'eau et provoquent des vagues énormes. C'est superbe. On attend donc devant et on dissèque chaque mouvements, chaque craquements, chaque petit bruit dans l'attente d'un gros détachement.
Le lendemain, je pars à l'assaut de ce monstre, lors d'un mini trek de 8 heures sur le glacier.
Espace blanc, crevasses, rivières souterraines, lagunes d'un bleu incroyable, rivières de surface, cascades, rapides...Un glacier, ça vit, sa bouge... des crevasses semblant rentrer au cœur de la terre laissent apercevoir des nuances de bleus allant du blanc au bleu Klein, à croire que c'est lui qui a badigeonné tout cela. Les contrastes sont superbes, les formes sont belles et mes jambes fatiguent....
C'est donc avec ce superbe bout de glace que je termine mon petit et trop court tours Patagonien.
Je reprend l'avion pour Buenos Aires, ou, mon tour du monde prendra fin dans quelques jours...

A bientôt.

1er novembre 2005 : Steppes après steppes....

Me voici donc à Puerto Mont, un port, au centre-sud du Chili, au cœur de la région des lacs. Mais, le temps n'était pas avec moi : beaucoup de pluie, des gros nuages et un froid a faire rentrer des canards !!!!
La ville en elle même n'est pas des plus sympathiques mise à part le port justement à quelques centaines de mètres du centre. On peux observer les bateaux déchargeant leurs récoltes journalières, les poissonniers, des phoques attendant des restes, et... au milieu de tout cela, des petits restos sur pilotis ainsi que des petites gargotes et des petits stands, où l'on peut déguster de savoureux plats à base de poissons bien sûr. Notamment le curanto, un superbe plat, avec du poisson, des moules, des palourdes, du lard, du poulet, des légumes et des pommes de terre.... arrosé d'un délicieux bouillon de crustacés et accompagné d'un tartare de saumon au citron et aux herbe !!! En deux mots : Un régal.
Je voulais donc aller me faire une belle promenade autour des lacs, peut-être même prendre le bateau, mais, tout est payant ici, et très cher !!!! Le beau temps n'ayant pas fait le voyage avec moi, et comme la fin de mon petit tour se dessine, je décide de quitter le Chili, pour passer de l'autre cote, à quelques heures de bus, en Argentine !
Durant le trajet, la neige a blanchi les cols et les montagnes que je traversais.
J'arrive à Bariloche, plus bas, en ayant laisse la neige sur les hauteurs. Petite ville au pied des montagnes, nichée au milieu d'une région de lacs, elle aussi.
Alors, ici aussi, la ville n'est pas folichonne, mais au contraire de Puerto Mont, où il y avait de l'authenticité, ici tout est fait pour le touriste. Restos, bars, cafés, chocolateries, agences de voyage, souvenirs...une sorte de station de ski des Alpes...tout ce que je déteste !.....
Mais, heureusement, je quitte rapidement la ville pour découvrir la nature environnante et là... c'est sublime.
Routes splendides longeant les lacs (c'est la route des 7 lacs d'ailleurs). Lacs donc, montagnes, forets, panoramas sublimes à chaque virage, sur les pics encore enneigés...un vrai bonheur. Alors c'est vrai que ça peut faire penser un peu à la Suisse, l'Autriche ou les Alpes française, mais avec de l'espace en plus, et sur ces 600 km que j'ai effectué, seulement deux petits villages (certes, des stations touristiques) et une petite ville (elle aussi) mais sinon, rien. Pas un loueur de ski, pas une enseigne, pas de panneaux publicitaires, pas de (mauvais) restaurants le long des routes... la nature à l'état pur ! Même les routes n'étaient pas goudronnées sur la grande partie du trajet. J'avais des remords à faire ça en voiture, mais à pieds, c'est long....
Je dors à San Martin de los Andes (dans une superbe petit auberge, chez des gens tout à fait charmants), ville lovée entre deux montagnes et au bord d'un lac. Là aussi station de ski chic et chère (presque chiante). Je reprend ma route le long des lacs...
Puis, cette route devient plus plate, on sort des montagnes, on arrive sur les steppes Patagoniennes. Immense étendues plates comme de l'eau.... Soleil écrasant, route droite et infinie... impressionnant.
Plus loin, on retrouve des rivières, puis des canyons, énormes et somptueux. Des condors dans le ciel m'observent (ils attendent sûrement que je tombe en panne d'essence) et je fais de même.
Puis arrive la superbe Vallée Ecantado, la vallée enchantée. Des pics et des rochers magnifiques, rognés par l'érosion prenant des formes surréalistes. Le soleil se couche quand j'arrive à Bariloche.

Je me rue sur un des petits restaurant afin d'y déguster une de ces merveilleuses viandes argentine...
Je vous ai parlé de chocolaterie. En effet, Bariloche est la capitale du chocolat ici, et c'est ce qui reste de plus authentique dans la ville. De nombreuses chocolateries se succèdent dans la ville. C'est un héritage des Suisse et des Allemand qui se sont installes ici il y a quelques décennies, et je ne m'en plains pas !
J'avais prévu d'abord de poursuivre ma route pour le Nord et visiter les villes de Mendoza, Cordoba, San Juan, pour arriver à Buenos Aires. Mais, je me fait happer par cette nature, et je décide de rester en Patagonie, même si la suite du voyage risque d'être un peu rapide. Je prend donc à nouveau la route, avec 13 heures de bus pour traverser en largeur le pays et me retrouver sur la cote atlantique, à Puerto Madryn.
Durant ces treize heures, j'ai pu tout d'abord admirer à nouveau une superbe route sinueuse le long de lacs et au milieu des montagnes, puis, les 10 heures suivantes, se furent à nouveau les steppes. Des kilomètres de plat, de rien, ou presque. Quelques touffes d'herbes, deux trois vaches ou chevaux de temps à autre et puis cette route droite et infinie....

A bientôt.

24 octobre 2005 :

Retour donc à Santiago du Chili, où je passe quelques jours (pluvieux et froid ), mais où je découvre une ville vraiment étonnante !!!! Etonnante par sa grande modernité, par ces gens tous très sympas, par ses rues aérées et commerçantes, par ces déjà nombreux buildings (on ne peut tout de même pas encore parler de gratte-ciel) rivalisant bientôt avec les hautes montagnes qui l'entourent. En effet, Santiago est entourée de montagnes. Une grosse colline, le Cerro San Cristobal et, de l'autre coté, les Andes... Du haut du Cerro, on peut observer la mégalopole dominée par les hautes cimes blanchies de la cordillère... c'est impressionnant !!!
Le smog ambiant cachant le bas des montagnes, on croirait voir le ciel, quand un peu plus haut, on aperçoit, sortant du brouillard, les pointes blanches de neiges éternelles....
Il y a aussi de nombreux bâtiment du début du XXe siècle, architecture art déco, art nouveau, et puis un quartier francais-anglais, où les routes pavées et les belles demeures donnent un charme fou à ce coin de la ville....
Bizarrement, il n'y a pas beaucoup d'édifices coloniaux. Les chiliens ont résisté (ou tout détruit). Les immeubles plus récent, eux, oscillent entre la beauté clinquante et le mauvais goût des années 60, 70....
Je poursuis mon petit tour, en descendant dans le sud, à Villaricca. Une ville, les pieds dans le lac du même nom...et dominée par le superbe volcan, lui aussi, appelé Villarrica!!!!
Volcan tout blanc (c'est la fin de l'hiver, voir le printemps) et fumant constamment...Il se reflète dans le lac, calme et reposant.
Le Villarrica est donc toujours en activité, sa dernière éruption eu lieu en 84.

J'ai pu, moi-même, observer son activité constante en le grimpant (2850 mètres seulement). Paysages splendides, dominant la cordillère, le lac et les vallées... Montée pas difficile en soit, mais durant quand même 5 heures, à un rythme très lent, c'est peut être pour ça que ce n'était pas si dur !!!
La haut, vue splendide et froid polaire.....mêlé à un vent soufflant très fort. Et puis le cratère...comme dit, les fumerolles s'échappent sans arrêt, et des crachats de roches volcaniques, venaient graver les visages...
A notre arrivée, le cratère de 200 mètres de large, était profond d'une cinquantaine de mètres et au fond de cette roche noire, un petit étang de lave rouge... Puis, quelques minutes plus tard, la roche noire s'effondre, provocant un grand bruit, ce n'était que de la lave durcie. Puis, survint une explosion de lave d'une quinzaine de mètres environs, giclant des entrailles de la terre, d'un rouge superbe mêlé d'orange...presque du Pollock !!!
Redescende du volcan en 2 heures, sur les fesses, glissant sur la neige et sur les pentes du Villarica.
Le lendemain, je repars pour un peu plus au sud : Puerto Mont, la porte d'entrée à la Patagonie...

A bientôt !!!

16 octobre 2005 : 109,36°W 27,10°S : une île....

Petit arrêt donc à Cochabamba. Petite ville calme, et sympathique sur la route de La Paz.
Un Jésus superstar de 33 mètres de haut, le plus grand du monde (et oui, ce n'est pas à Rio) bras en croix, plantés sur la colline et dominant la ville, rappel de la grande religiosité de ce pays. Un énorme marché, sans doute un des plus grands de Bolivie, et une place centrale très animée le jour comme le soir font de cette ville une agréable petite étape. Bien qu'à l'arrivée, j'ai failli me faire dévaliser par un chauffeur de taxi, son complice, un faux passager équatorien et un autre complice, un faux flic cherchant de la drogue (il m'a reniflé les mains ce vaurien), dans un taxi, à 5 heures du mat' ainsi que des faux billets et des faux passeports, sur le pauvre touriste que je suis !!! Mais n'écoutant que mon courage, je sautais de la voiture (roulant a vive allure dans les rue déserte de Cochabamba au petit matin) pour échapper à ces filous, qui me tiraient dessus a coup de mitraillettes ( non ça - la mitraillette - c'est pas vrai) !!! Non mais !!!!

Après Cochabamba, je suis remonté à La Paz. Derniers petit tours dans cette chouette ville, achat des derniers petits souvenirs....écharpe en alpaga, amulettes, fœtus de lama séchés, grenouilles empaillées....que de belles choses !!!!
Les fœtus de lama (pas du chanteur) séchés ! J'avais dit que j'en reparlerai. Je n'en ai pas vu ailleurs dans le Pays.
Il s'agit donc de petits fœtus, d'une quinzaine de centimètres, sans poils, presque à l'état embryonnaire (si on peut dire), jusqu'à des spécimens de plus d'un mètre de long avec poils, yeux, dents et tout le toutim !!!! Le tout séché et replie dans une pose fœtale. Les indiens achètent cela pour, une fois chez eux, les brûler et ainsi protéger leurs habitations !!! Ils ont ainsi toute une ribambelle d'amulettes, gris-gris et potions magiques en tout genre pour toutes les occasions.
En tout cas, ça fait de chouette souvenirs !!!! Qui plairont à la belle mère !!!!

Je prends ensuite l'avion pour Santiago, mais comme le vol était reporté d'un jour (la compagnie m'ayant logé au Ritz de La Paz en dédommagement. C'est bien, mais je perds une journée au Chili ! Et puis le Ritz de La Paz ne doit pas être un des meilleurs de la chaîne. Je chipote, mais quand même!!!), je ne passe que 10 heures dans cette ville avant de m'envoler pour Hanga Roa.....

Hanga Roa..."capitale" de.....l'île de Paques !!!!
Bravo à ceux qui ont trouvé !!!!!
Capitale est un grand mot, puisque c'est le seul village de l'île !!! A signaler que c'est une des îles les plus isolées du globe : 109,36°W 27,10°S étant ses coordonnées.
J'atterris donc en milieu de journée, par temps gris et pluvieux. Mais la première balade autours du petit village (3000 âmes, plus 500 touristes par semaines environs) me séduit de suite.
La mer déchaînée, le ciel gris, nuageux, le vent, l'herbe bien verte, et quelques Moaï (les statues) de-ci de-là...c'est beau !
Les autres jours furent beaux, eux aussi. Chauds, ensoleillés...un rêve pour découvrir l'île !

Alors en plus de ces statues magnifiques, mystérieuses et imposantes, l'île elle-même, est très belle.
De vieux volcans dormants, des lacs en leurs centres, des prairies ballonnées et vertes, une mer déchaînée flanquant de grosses vagues sur de superbes rochers de lave, des chevaux en liberté un peu partout, des buses ou faucons s'envolant presque tous les vingt mètres, de petites plages et petites criques de sables blancs avec de l'eau bonne et claire, des grottes, des cavernes, des fleurs par milliers, font de cette île un vrai chef d'œuvre !!!
Les levers et couchés de soleil derrière les statues, restera, comme la laguna Collarada en Bolivie, inoubliable....
De plus, il flotte vraiment un air de Polynésie ici. Ce n'est plus vraiment l'Amérique du sud. Les gens sont très gentils (en Amérique aussi), tout est tranquille, calme, reposant. Si reposant et tranquille que je n'avais pas de clef de chambre à la guesthouse, tout restait ouvert !!!! Il n'est pas rare de voir des femmes avec une belle fleur accrochée dans les cheveux et des hommes exhibant fièrement leurs beaux tatouages...
Apres cinq jours sur cette belle île, je repars à nouveau pour Santiago...finir mon voyage sur le continent.

A bientôt.

Potosi & Sucre, 08 octobre 2005 :

Comme je l'ai déjà dit la dernière fois, Potosi est vraiment une superbe ville.
Plantée à plus de 4000 mètres d'altitude, la lumière est belle, le ciel bleu, et l'air frais... mais pas trop !
Place centrale très animée, petites ruelles vivantes et grouillantes à certaine heures, multitude de petits restos et bars, certains branchés, donnent à cette petite ville une belle ambiance de gros village. J'ai la chance de loger dans une superbe petite guest house avec une vue imprenable sur le Cerro Rico, LA MONTAGNE qui domine la ville. Cette montagne, ou grosse colline, est la richesse de Potosi.
En effet, depuis 1545 (quelques années après Marignan, souvenez-vous), cette colline est creusée, perforée, piochée, explosée et exploitée pour toutes ses richesses (d'où le nom, cerro rico, la colline riche).
Au départ, c'était de l'argent, beaucoup d'argent et pendant très longtemps. Ce qui permit à cette ville de se développer et de s'enrichir. Du coup les Espagnols, malgré le fait d'exploiter et d'envoyer à la mort, dans ces galeries, des millions d'indiens et d'esclaves noirs, nous bâtirent une cité splendide, dotée des plus belles églises et des plus belles maisons !!!! Voilà pour la page historique..
Ces mines, aujourd'hui ont triste mine justement. Comme les boliviens qui y travaillent. La Montagne est devenue un immense gruyère, et il n'y a plus beaucoup d'argent. Il n'extraient plus que de la poudre d'argent mélangée à du plomb et du zinc. Et quel travail pour ce peu de poudre (une autre poudre est produit aussi dans le pays, plus blanche et beaucoup plus rentable, mais c'est dans la foret amazonienne) !!!!
Une visite dans ces mines, pour comprendre et voir comment, de nos jours, des hommes travaillent dans des conditions effroyables, pour gagner 1000 bols (c'est la monnaie bolivienne, pas des mugs) par mois, soit 100 € !!! C'est donc à voir, dans les croquis.
Il y a aussi à Potosi de très beaux musées, retraçant l'histoire de la ville et de ses coutume. Un fascinant couvant carmélite qui fait froid dans le dos, quand on voit le sort réservé à ces pauvres petites filles (riches certes, mais quand même), envoyées là-bas, directement d'Espagne et d'Europe, à l'age de 14 ou 15 ans, pour ne plus en ressortir, même après la mort, en passant toute leurs vie à ne rien dire.
Bref, une ville riches, fascinante et mystérieuse, où j'ai passé quelques jours avant de rejoindre la capitale... Sucre !

Je descends de 2000 mètres environ et me retrouve donc dans cette belle petite ville également, mais beaucoup, beaucoup plus calme que Potosi et La Paz. Ici tout est tranquille, la grande place, les ruelles, les gens. Par contre on voit de suite une différence de niveaux de vie. Alors qu'à La Paz et Potosi, de nombreuse femmes, jeunes et plus âgées, portent encore l'habit traditionnel, souvent générationnel dirait-on, ayant souvent de petit boulots, ici, on en voit beaucoup moins. On voit aussi plus de jeunes, une ville universitaire, où les gens s'habillent...comme chez nous. Portable, Internet, boutique à la mode, chocolateries, institut de beauté, tout ce qu'il faut pour l'homme, et la femme moderne !!!!
Certes dans les marchés, et autour de la place, il y a encore des gens avec ces belles robes plissées, ces collant en laine rose, ces chemises épaisses, ces foulards énorme et ces chapeaux magnifiques, mais comme dit, c'est plus rare qu'auparavant.
Ici aussi, de nombreux bars assez branchés, où les jeunes se retrouvent le soir, ainsi que sur la place centrale.
Et comme à Potosi, de très belles églises et de très belles maisons coloniales. Un vrai plaisir de se balader et de se perdre dans ses rues blanches, car c'est la ville blanche de Bolivie. Pour Sucre, cela va de soi.
Je suis également reste quelques jours ici, profitant du soleil et de la température très agréable de cette belle cite, en attendant de rejoindre La Paz en passant par Cochabamba.

A bientôt.

Uyuni, 28 septembre 2005 :
retour du désert !

Je suis donc parti en bus, pour Uyuni. Malheureusement de nuit, mais, à l'aurore, j'ai pu observer les paysages, des kilomètres de dunes, de sable et des routes interminables pour arriver à UIyuni, la ville au bord du désert de sel.
Uyuni, n'est pas, on peut le dire, un joyaux de l'architecture, ni une ville des plus jolies. Cependant, il y règne une ambiance de bout du monde, le vent soulevant le sable des rues droites et longues, bordées de petites maisons basses. Mais c'est ici que je prends ma Jeep pour le Lipez.
Comme je le raconte dans la partie carnet de voyage, ce fut une expérience incroyable et inoubliable.
Le salar d'Uyuni, immense désert de sel de 11 500 km² (un comble, la capitale Bolivienne est Sucre - et non La Paz -), plus grand que l'Alsace avec ses 8 300 km² !!!!
Au milieu de ce désert, une île, entre le sel et le ciel, puis ce sont les lagunes qui nous ont émerveillés (nous étions 6 touristes dans la jeep), les flamants roses, les déserts de sel, de sables, de pierres, de cailloux, de terres ocres, rouges, blanches, des volcans fumants, les geysers, des rochers énormes, des cailloux gigantesques et fantastiques, le froid de l'altitude, le soleil au lever et au coucher, les couleurs changeantes des montagnes, le calme et le silence de la nuit à 4300 mètres, les étoiles, bref....que du bonheur !!!
Il faut espérer que cette nature restera intacte longtemps encore, et que ça ne se transformera pas comme trop souvent, en un grand dépotoir où l'on voit des canettes de coca, du PQ ou autres mégots et paquets de cigarette, comme j'ai pu malheureusement en voir dans des sites splendides à Sumatra notamment. Mais tant qu'il faut faire 12 heures de bus pour arriver à Uyuni sur des routes en terre ou en sable, tant que les trajets se feront en jeep (parfois vieilles) et pas dans des bus climatisés (chauffés), tant qu'il faut dormir dans des abris sommaires, inconfortables, parfois sans eau (et de surcroît chaude), tant que la nourriture proposée là-haut sera presque exécrable, tant que se sera comme ça, on a peut être une chance. J'espère !!!
Je ne vous invite donc pas à faire de la pub autour de cette région splendide, ce sera votre participation écologique, gardez ça pour vous !!!
Apres une nuit dans un hôtel (ça aussi, tant que les hôtels resterons aussi mauvais à Uyuni) assez simple on va dire, je reprends le bus, de jour cette fois pour Potosi, à six heures de route d'Uyuni.
La ville est accrochée au pied du Cerro rico (la colline riche) qui a et est encore exploitée pour ses mines d'argent notamment. On voit tout de suite que c'était une ville riche, innombrables églises baroques, belles maisons coloniales, petites ruelles agréables, couleurs chaudes le tout à 4000 mètres d'altitude. La plus haute ville (grande, de plus de 100000 habitants) du monde.
A très bientôt donc pour les croquis et photos !!!

Au fait, comme on est le 28 septembre, je voulais souhaiter un joyeux anniversaire à ma petite Nath, la femme de ma vie, qui fête aujourd'hui ses 30 ans et qui n'a malheureusement pas pu faire tout ce beau voyage avec moi. Je lui envoie donc des milliers de baisers à travers l'Océan (c'est beau ça !) !!!!
A bientôt !

La Paz, 21 septembre 2005 :

A gla gla !!!!

Départ dans l'après midi de Chicago, escale à Miami 35 degrés, reprise de vol dans la nuit, arrivée au petit matin, en frôlant les montagnes, 4 degrés, ça caille !!!!
Il faut que je précise que l'aéroport est à 4200 mètres d'altitude, dans les hauteurs de La Paz.

Il faut trouver une petit guest house à 6 heure du matin, le chauffeur de taxi est vraiment sympa, la guest house l'est tout autant et six fois moins cher qu'à Chicago. Premier contact donc assez plaisant, à part mes pieds, faut dire que j'avais encore mes tongs !!!

Petit repos bienfaiteur jusqu'à midi et ensuite...première petite balade à la découverte de La Paz !!!
Je suis tout de suite conquis (pas à tort) par cette jolie grosse petite ville.
Grosse, car effectivement c'est énorme, je l'avais déjà observé en avion et en logeant dans la vieille ville, au centre, on peut voir dès qu'on lève les yeux toutes les banlieues et les bas quartiers accrochés, là haut, sur la montagne !
Mais, le centre historique ressemble à un petit village tout à fait charmant. Petite ruelles qui montent, et montent, et remontent encore, quand elles ne descendent pas ! Vieilles et belles maisons coloniales, superbes églises, et toujours, en point de mire les montagnes culminant au delà des 6000 mètres !!!!
Le ciel bleu et les couleurs ocre orange des maisons donnent vraiment une belle atmosphère, chaude et calme.
De plus, La Paz est un marché à ciel ouvert, ou plutôt à bâches ouvertes. Sur de nombreuses rues, s'étalant sur des kilomètres, vendeurs et marchands en tout genre. De l'élastique à cheveux en passant par la doudoune, les gants et les écharpes en alpaga, les fœtus de lama (j'en reparlerai une autre fois) et autres décoctions, les sandwichs, les dvd pirates, les jus de fruit frais ou encore des soupes aux tripes (il faut en avoir pour y goûter, c'est encore pire que les cheese pop corns) !!!!
Bref, plein de vie et de couleurs, avec des maisons n'excédant que très rarement les trois étages, ce qui pour le coup, change de New York !!!
L'accueil des boliviens est tout aussi charmant. Ils paraissent plus jovials et souriants que leurs amis péruviens que j'avais visité il y a quelques années.
Bien sûr un petit hic, le mal des montagnes. Le centre de La Paz, où je loge, est à environ 3600 mètres, et les montées et descentes de la ville n'aident pas à garder un souffle de qualité. Ajoutez à cela un petit mal de crane pour accompagner le tout ! Mais ce n'est pas grave, après déjà trois jours ici, ça va mieux et dans quelques jours ça ira très bien, si je n'ai pas fait un grave œdème pulmonaire d'ici là !!!
D'ailleurs, je pars demain pour le désert. Pour l'instant, vous en êtes privés, mais je ramènerai des croquis !!!
En attendant voici les premiers de La Paz !
A bientôt !!!

Chicago, 17 septembre 2005 :

Chicag Hoooooooo !!!!

Alors on imagine, j'imaginais, que Chicago était une ville grise, dangereuse, bruyante et peuplée d'effroyables gangsters, mitraillette à la main, les petits enfants d'Al Capone !! Bon j'exagère un peu, mais c'est l'image stéréotypée de cette ville qu'on a tous plus ou moins en tête.
Mais je savais, en me rappelant mes quelques cours d'histoire de l'art et d'architecture que c'était le berceau de l'architecture moderne, que c'était là que furent construits les premiers hauts buildings (en béton arme notamment), et que cela devait être, sur ce point , une ville très intéressante, le tout au bord du lac Michigan, une mer à lui seul!
Et bien, j'ai trouvé une ville ABSOLUTLY FABOLUS !!!! Résolument fantastique !!!!!
L'image d'Epinal était vraiment loin (dans tous les sens du terme), je n'ai malheureusement pas vu de braquages de banques, mitraillette à la main, je n'ai pas vu cette ville dangereuse et grise, c'est tout le contraire !!!
Une ville large, haute (c'est plutôt elle, la ville debout) aérée, et propre par rapport à New York, avec peut être certains des plus beaux immeubles du monde !!!

Je loge en plein centre au 15ème étage d'un vieux petit hôtel avec un charme bien désuet, ambiance polar, moquette épaisse, fauteuil en cuir, lumière jaune....le tout avec une vue magnifique sur les hauteurs et sur la tour John Hankock, la troisième plus haute tour du monde (juste avant la tour Jin Mao à Shanghai).
Il y a ici des buildings de toute beauté, avec des ornementations baroques, de type art déco, art nouveau ou carrément gothiques !!! Certaines tours ressemblent à des cathédrales... Les immeubles plus récents, sont tout aussi beaux, rivalisant de prouesses techniques et poussant toujours un peu plus haut. La Sears Tower est la seconde plus haute tour du monde avec 443 mètres !!!
Comme New York, les ballades le long de ces belles avenues sont magnifiques...mais épuisantes !
De plus à avoir la tête toujours en l'air, les cervicales en prennent un coup aussi !!!!
Et puis il y a, à Chicago, non seulement de beaux musées, l`Art gallery, regroupant quelques chef -d'œuvres, mais il y a, partout dans la ville des multitudes d'œuvres d'arts, sur des places, dans des parcs, ou devant les buildings.
il y a aussi la plage, plusieurs kilomètres de long, au bord du lac Michigan. Sable blanc, joggeurs et bronzeurs, s'étalant à perte de vue ( je vous l'accorde, ce n'est pas ce qu'il y a de plus beau).
J'ai pu aussi, déguster une spécialité américaine, ou plutôt Chicagoane, la Deep Dish Pizza !!! Une pizza cuite dans un moule à tarte, qui a donné naissance à toutes les autres variantes des grandes chaînes actuelles. Mais dans le petit restaurant Pizza Uno sur Ohio Street, l'inventeur dans les années 40 de cette recette, pas de pâte molle et de goût dénaturé. Une vraie bonne pizza comme si c'était fait maison.. Un vrai régal !
Bref, un séjour superbe où j'ai comme à New York et Boston, apprécié une nouvelle fois la gentillesse, la serviabilité et le superbe accueil des américains, assez loin, là aussi des clichés qu'on s'en fait chez nous !! Si si, je vous jure !!!!
Apres donc cinq jours à Chicago, je suis retourné à New York avec un programme plus cool, moins de marche que les jours précédents. Une petite visite à Karine, puis à Mi Chi, Martin et leur adorable petite Emmanuelle. Deux jours de repos donc, avant de me rendre en Bolivie, ou de belles randonnée à plus de 3000 mètres et moins de 5 degrés celcius m'attendent. Faut que je m'achète un petit pull !!!!
A bientôt.

Montréal, 11 septembre 2005 :

J'ai donc pris le train, grand, spacieux et confortable mais très lent, il ne vaut pas notre cher TGV, pour rejoindre Boston à environ 350 km au Nord de New York dans le Massachusetts (c'est aussi difficile à écrire qu'à prononcer! ). Bien belle petite ville (600 00 âmes), aux rues calmes, voir très calmes comparées à celles de New York. De belles petites ruelles, parfois tortueuses, un joli petit port, de beaux et nouveaux building et une belle animation dans les parcs le week-end. Bref, un peu de calme après la trépidante New York. Après malheureusement que deux petites journées dans cette charmante bourgade provinciale et quelques drôles de rencontres (voir les croquis), je me rend, en bus de nuit cette fois, à Montréal. Ce qui frappe à l'arrivée, c'est la surprenante et chaleureuse approche qu'on les gens avec vous, pour des francophones !!! Ce n'est de loin pas comme ça chez nous ! Ici on discute beaucoup plus facilement, les échanges sont plus cordiaux et on ne semble pas déranger la personne que l'on accoste. Elle est au contraire, tout à fait heureuse de vous répondre et de discuter avec vous. D'ailleurs ici tout le monde se tutoie. C'est bizarre au début, mais on s'y fait vite. On entre donc dans une boulangerie et on demande : " Tu me mettras donc deux petits pains au chocolat ! La boulangère de te répondre : Tu veux dire une nougatine je suppose ? Ici les petit pains au chocolat s'appellent des nougatines (!??!). Bref, on se tutoie et c'est pas si mal ! Par contre niveau gastronomie, ça n'a, comme chez nous, rien à voir. Il y a certes de nombreux resto internationaux, où la cuisine y est sûrement bonne, mais la cuisine québécoise est plutôt grasse et assez lourde pour le peu que j'en ai goûté (voir croquis). La ville est d' un premier abord un peu froid, avec des bâtiments gris (même les plus jolis et les plus vieux), mais au fil des ballades on y trouve de belles atmosphères, des endroits bien sympa où il fait bon de traîner ou boire un verre. Ici aussi comme à Boston, les vieilles et basses demeures, font face aux hauts buildings. Il y a aussi des quartiers aux maisons basses, avec un air un peu américains, bien carré, notamment dans le quartier où je logeais chez Daniel et Karine, où l'on trouve encore de nombreuses boutiques en tout genre, les supermarchés n'ont pas tout bouffé ici et c'est vraiment sympa. Il y a aussi les dépanneurs, chez nous on dirait "l'arabe du coin", ouvert je crois toute la nuit ! Et puis il y aussi la fierté des Québécois à ETRE Québécois, avec leurs racines française. Il y a d'ailleurs inscrit sur toutes les plaques d'immatriculations du Québec : " Je me souviens ". Ils sont aussi un peu effrayés à l'idée de se faire "manger" par les Canadiens anglophones qui sont de plus en plus présent, à Montréal en tout cas. La campagne Québécoise est elle aussi superbe. Louant une voiture pour une journée je me suis rendu au mont Tremblant. Par moment, cela peut ressembler à nos paysages, notamment dans les Vosges, avec de belles foret de sapins. Mais ce qui est frappant, surtout que je ne suis pas parti bien loin, c'est la profusion de lacs! Des grands, des petits, des perdus... Les routes sont belles, elles ondulent, se courbent et s'ouvrent presque chaque fois sur de fabuleux panoramas. A découvrir une prochaine fois !!!!! C'est en espérant donc revenir, là aussi, très rapidement que je prend un vol pour rejoindre à nouveau les USA, en faisant escale, quelques jours à Chicago !!! A bientôt.

7 Septembre 2005 :

New York New York !

Quand je disais au gens que je passais au Etats Unis, et à New York pour le tour du monde, certains étaient étonnés. Ah tu passes à NY ? Pourquoi les USA ? Comme si un tour du monde ne devait que se faire dans l`hémisphère Sud, comme si les USA n'étaient pas un pays à visiter. Pour moi, c'était évident de passer ici, après la Russie, la Chine, il fallait passer aux USA, il fallait passer à New York., pour avoir une petite idée de toute ces nombreuses différences entre ces trois grands pays. Pour notre société, New York est depuis longtemps le cœur du monde, économique en tout cas et donc faire un tour du monde sans passer par NY, c'est comme venir à Strasbourg et ne surtout pas passer devant la cathédrale !!!!
C'est bien sûr possible, mais, ce serait dommage !

ALORS C'EST CA LE COEUR DU MONDE ???

Je débarque donc à NY après 14 heures de vol, une nuit dans l'avion, mais seulement deux heures après mon départ le même jour, (?) changement de fuseau horaire oblige, bref j'ai pratiquement gagné une journée dans ma vie...cool!

Premières impressions bizarres :
L'aéroport JFK, est plus vétuste que l'aéroport de Jakarta ou la gare de Mulhouse (pour ceux qui connaissent).

Ah, c'est ça le cœur du monde ?

Ensuite l'accueil n'est pas vraiment très sympathique, pour un peu, on se croirait presque un terroriste. Regard sévère et suspicieux de la douanière (rien à voir avec la jolie Mongole), voulant surtout savoir si je voulais bien repartir après mes quelques jours. Puis la station de métro, aussi lugubre que les sous-terrains de Mulhouse, une attente de vingt cinq minutes du métro, des drapeaux américains un peu partout, j'ai dû en voir 10 en deux cent mètres. Puis dans le métro et dans les stations suivantes, retour en arrière, dans les années 70, films de Scorsese, ambiance glauque et crade de Taxi Driver ou de Means street. Idem pour les gens : costumes vieillots, transpiration, couleurs criardes, coupe 70's, j'imaginais une ville à la pointe de la modernité, dépassant sur ce point Hong Kong et Shanghai et je me retrouve dans une ambiance du tiers-monde.
Et cette ambiance "tiers-mondialiste" va se confirmer un peux partout par la suite.

Alors c'est ça le cœur du monde ?

Mais, c'est aussi de suite impressionnant, en sortant du métro sur West End avenue, quartier beaucoup plus sympa. Je rejoins l'appartement de My Chi, ma petite cousine qui me le prête durant son absence. C'est un beau quartier, avec de beaux vieux immeubles, de beaux porches, des sculptures, une église gothique, de larges avenues et Broadway.

Je suis reste 7 jours à NY. 7 jours de marche intensive à travers la ville, NY c'est grand !!!
Les immeubles sont hauts, partout. Comme écrivait L.F Céline : " c'est une ville debout !".
Les immeubles sont beaux (les plus anciens surtout), l'Empire State, la Chrysler Tower, etc.
Il y a donc quelques grandes avenues vraiment très belles, très clean, très chics, mais dès que l'on s'éloigne un peu, on découvre des rues très sales, jonchées d'ordures, de pauvres, de friteries minables, d' immeubles vétustes, retour en 1970 !!!!
Alors c'est ça le cœur du monde ?

Mais je vais également visiter deux des plus importants musées du monde : le Metropolitan Museum de NY et le MoMa, musée d'art Moderne et contemporain. De superbes oeuvres, des collections d'art africain, superbe (je ne passe malheureusement pas par l'Afrique), des oeuvres de Picasso, Renoir, Chagall, Klimt, Schiele, Hopper, Matisse, Rembrandt, Van Gogh, Seurat, Warhol, Manet, Degas, Cézanne, Pissarro, bref que du beau. Avec aussi une superbe expo des photographes Walker Ewans et Irving Penn. Superbe !

Et puis il y a Time Square. Un quartier incroyable sur Broadway, où, au milieu de grattes-ciel, des dizaines d'écrans passent des films publicitaires, des milliers de personnes se croisent, l`homme d'affaire, le portable greffé à l'oreille, le vendeur de hot dog, le touriste perdu et émerveillé, les clochards, les artistes, les bimbos, les limousines 20 places, les flics, les camions-poubelle, les hommes sandwich...des enseignes lumineuses scintillent à la gloire de Coca, des Noodles Soup, des Bubba Gump, de Nike, d'un spectacle sur Broadway ou des Marins (les soldats), en passant en boucle les cours de la bourse, ou les news de CNN !!! On est littéralement happé par ce flot et cette abondance d'images, de lumières, de couleurs, de bruits (c'est beaucoup moins calme ici), de sons !!!! Tout ce que l'on peux rejeter autre part, toute cette publicité envahissante, est ici, un spectacle, un show... et c'est malheureusement fascinant !!!!

C'est sûrement là, le cœur du monde !!!!

Il y a aussi les petits quartiers, Greenwich village avec ses petites maisons en brique rouge, Soho, quartier très fun, avec boutiques à la mode, vieux buildings et resto hype !!!! Brooklin avec son pont, ses beaux quartiers et ces autres plus tristes, le sud de Manhattan avec Wall Street, les grattes- ciel, le ground zero en pleine reconstruction, little italie, chinatown où l'on retrouve les mêmes ambiances qu'à Shanghai...en plus sale !!!

Pour mon dernier jour à NY, avant d'y revenir après mon petit parcours dans le Nord Est de l'Amérique, je me suis payé un truc de touriste. Mais pas un tour de calèche à travers Manhattan, pas le bus à travers le vieux NY, pas la montée de l'Empire State building, ni à la statue de la Liberté, non... Je me suis payé un plan panoramique, un plan cinématographique, un plan à la Scorsese, Spielberg ou Coppola... un plan very open de NY!!!!
Le survol en hélico de Manhattan, avec un passage au dessus de la statue de la liberté !!!!
Alors ça ! Ca le fait !!!
C'était mon baptême de l'air en hélico, et la vue de Manhattan du ciel est vraiment splendide !!!!
Mais bon, c'est très court et très cher !!!!! Mais une fois là-haut, c'est mortel, comme disait Mohamed Atta !!!!

J'ai aussi fait la rencontre de Karine, une française travaillant à NY pour sept mois et qui réalise un super blog sur la ville et ses différentes expériences !!! On s'était rencontré sur le net, via le blog de Jazzi, et là en vrai, c'était vraiment sympa. Je vous conseille donc, si vous voulez en savoir un peu plus sur NY, vu par une française, d'aller faire un petit tour sur son blog, c'est ici !!

Pour ma part, je prends le train pour la suite du voyage, destination Boston, puis Montréal!!!

A bientôt !

Sumatra, 29 Août 2005

Que d'aventures !!!!!

Je vous avais dit que nous gravirions un volcan. Et bien c'est fait !!!!
Un bon gros volcan, enfin bon, pas si gros que ça, mais un volcan quand même. Le Sibayak, à Brastagi, culminant à un peu plus de 2000 mètres. Petite montée et en haut...grands espaces !!!! On passe d'abord par une foret et une végétation dense, puis tout disparaît, il n'y a plus que de la roche, on se croirait sur la Lune. Des émanations de souffres par ci, par là ( qu'est ce que ça peut puer l'œuf moisi le souffre dis donc), quelques douleurs, un gros cratère au milieu...et nous ! C'est beau !!!!
En redescendant, nous avons rencontré Sapti, un indonésien de 60 ans, qui, miraculeusement, parlait le français !!!! l'allemand !!!!! Et bien sur l'anglais !!!! C'est un homme passionnant que nous découvrons.
D'abord il a trois femmes, deux à Sumatra et une à Java (oui, ici c'est accepté) !!! Déjà c'est pas commun, enfin moi c'est la première fois que je rencontre un homme qui a légalement trois femmes. J'ai bien quelques connaissances qui en ont plusieurs mais...chut...!!! Ensuite, il nous raconte qu'à 20 ans, il a beaucoup voyagé. Il est d'abord venu en France, logeant et travaillant à l'alliance française pendant 1 ans. Il découvre donc la France, ses coutumes (noël - li rivillon comme il dit-), sa cuisine, le fromage qui sent pas très bon-mais il en a toujours dans son sac depuis, et c'est vrai il en avait, le cochon sous toute ses formes (il est musulman mais pas trop nous disait il, pas pour la bouffe et l'alcool), les escargots et les desserts !!!! Ensuite il est parti 4 ans en Allemagne ou il travaillait dans le bâtiment, puis, ayant économisé, il part pour l'Egypte, puis le Soudan, et deux trois autres pays africain. Ensuite il prend le bateau pour l'Inde où il restera un an, puis il passe par la Birmanie et la Thaïlande pour finir par rentrer en Indonésie en passant par la Malaisie !!! Six ou 7 ans de voyage !!!! C'est beau aussi ça !!!! Et moi du coup, je passe pour un petit joueur !!!!! Ensuite, arrivé au village, il nous raconte l'histoire d'un japonais ayant tout quitté au Japon pour venir s'installer ici au pied du volcan, dans une hutte. Grâce à des amis à Sapti, on y est allé à cette hutte, et c'est vraiment sommaire. Pas d'eau, pas d'électricité, au milieu de la nature !!!! Tout quitter pour ça !!!!! C'est beau !!!! N'est-ce pas ?
Mais attendez, le meilleur reste à venir : Un jour, au village, une vieille femme est très malade, et on ne sait pas par quel miracle, le japonais réussi à la guérir. La femme est sauvée !!! C'est beau !!! Et là, que fait le fils de cette pauvre et heureuse dame ? Je vous le donne en mille ! Pour remercier le brave petit japonais, le fils lui offre....sa fille !!!!! Non mais vous le croyez ça, comme dans les films !!!! C'est beau aussi ça (oui en fin pas trop quand même, pensons à cette pauvre fille)!!!! Le symbole en tout cas. Tu sauves ma maman, je t'offre ma fille. Mais c'est pas tout, il lui offre aussi une maison, toute neuve, la maison du fils !!!! Du coup, depuis, le japonais passe la semaine dans sa hutte et le week-end il rentre dans sa maison de village !!!! Belle histoire !!!!!
Sapti nous invitera encore à manger avec lui les poissons qu'il a pêché le matin.
Apres ça, nous sommes allés nous relaxer dans les eaux chaudes et sulfureuse des sources volcaniques !!! Le pied !!!

En parlant des Sumatraiens, on a trouve que c'était les gens les plus gentils du monde !!! Ici, tout le monde sourit, gentiment, tout le monde est heureux de vous voir, de discuter avec vous. Ils n'hésitent pas à venir discuter, vous poser des questions, vous inviter (on a pu ainsi également visiter une école), et tout cela sans arrières pensées mercantiles. Et quand de temps à autres ça arrive, ils s'en excuse !!!! Vraiment, des gens formidables !!!!

Nous avons ensuite quittés la région de Brastagi pour un peu de farniente au lac Toba sur l'île de Samosir. Belle petite île au milieu des montagnes et du lac.
Puis (je fait court), nous sommes encore allés à Bukkitingi plus au sud et au lac Mannigau, véritable petite merveille, un petit paradis. Entouré de montagnes lui aussi, mais aussi de belles rizières. Nous avons pris une petite moto (je garde mes bonne habitude thaïlandaises) et nous avons pu admirer de somptueux paysages !!!!

Puis c'était les retrouvailles avec Jakarta que nous avions visité il y a deux ans lors de notre voyage a Java et Bali. Bon, c'est pas vraiment la ville du bonheur, et avec la chaleur écrasante, c'était cette fois ci assez difficile.
Alors comme vous le verrez, il n'y a pas trop de croquis cette fois ci, car entre la marche , l'escalade de volcan, la moto, rien faire face aux lacs, les succulents repas et ma petite femme...c'était difficile de trouver du temps pour dessiner....mais pas de panique, je retrouve maintenant un rythme fou, car je suis arrivé à .....New York !!!!!
et là pour le peu que j'ai déjà vu, il y a de quoi faire !!!! Alors à bientôt !!!!

16 août 2005

Ca y est, à peu près connecté !!!!!
Apres quelques déboires informatiques dus à la foudre s'abattant le soir à Sumatra, et quelques crises de nerfs après avoir perdu les images en transfert, me voici reconnecté !!!! Mais c'est encore très lent !!!!!
Mais juste assez pour poster quelques croquis et quelques photos !!!!!

Retour en arrière :
Je suis donc parti de Phitsanulok pour me rendre à Lopburi puis à Bangkok.
Lopburi, ville étrange grâce aux singes et aux millions de fils électriques ainsi que ses vieux temples, sa rivière, ses petites ruelles et ses nombreuses petites gargotes le long de la ligne de chemin de fer le soir venu. Puis j'ai repris le train pour le retour à Bangkok. Deux jours de plus où j'ai pu profiter des petits quartiers sympathiques, visiter les temples, me faire masser, manger à nouveau de délicieuses soupes et surtout récupérer mon gros sac pour reprendre l'avion !
Direction Singapour où j'ai donc retrouvé Nathalie qui me rejoint pour 3 semaines à la découverte de Sumatra !
De Singapour nous reprenons l'avion pour Medan, capitale de l'Ile. La ville n'est pas folichonne et nous ne nous attardons pas plus que nécessaire. Direction le Nord et le parc national du Gunung Leuser, le plus grand parc national d' Asie du Sud Est. Nous nous arrêtons à Bukit Lawang petit village, malheureusement dévasté en 2003 par des pluies torrentielles. Mais il se situe en bordure du parc et sera notre point de départ pour l'exploration de la jungle. Avec un guide, nous partons pour 3 jours et deux nuits dans la foret. Superbes moments !!!
Nous cherchions donc à observer les orangs-outangs dans leurs milieux naturels ( il y a aussi un centre de réhabilitation des singes en captivité).
Apres plusieurs heures de marche à travers la jungle, nous avons pu en observer plusieurs. Certains, sont sortis du centre il y a quelques années, d'autres sont sauvages à 100 %.
Pour les trouver, nous étions à la recherche de leur odeur, une odeur forte entre la sueur et le "brut" de Faberger (coucou à ceux qui en portent ). Il y a aussi leurs nids, car le singe se fabrique des nids ( 4 à 5 par jours) en se déplaçant, il ne descend presque jamais au sol, trop de danger !!! Il y a aussi, pour information, des tigres dans cette foret, mais malheureusement nous en avons pas vu, par contre nous caressions l'espoir d'en apercevoir un, et ça... c'est beau aussi !!!!
Nous avancions donc au milieu de singes, d'odeurs d'orangs-outangs, de milliers de criquets de toutes sortes, de toucans, d'araignées terrifiantes, d'oiseaux chanteurs, de fourmis monstrueuses mais inoffensives, de fourmis minuscules mais très affamées, de serpents venimeux, de papillons multicolores, d'arbres hexacentenaires (de 600 ans quoi), de cochons sauvages, et...non loin de la...sûrement un tigre qui nous observait !!!! Les chemins n'étaient pas toujours faciles, ça montait sévère, ça redescendait grave !!!! Et on suait, mais qu'est ce qu'on peut suer ici (surtout moi) !!!! Je suais même des genoux tellement il faisait chaud !!!! La nuit pourtant, il faisait bien plus frais.
Nous dormions dans des abris très sommaires, mais notre guide nous préparait de très bons repas, simples, autour d'un feu et nous dégustions aussi des fruits exquis !!!!
Apres les énormes mégalopoles du début du tour du monde, ce séjour au milieu de la nature me faisait un bien fou !!!!!

Prochaine destination, Brastagi, avec au programme, un volcan à gravir !!!
A bientôt !

Internet dans la jungle, 13 août 2005

....c'est lent !!!!!

Du coup, je ne peux pas vous envoyer de nouvelles images pour l'instant ! 28 kb/s c'est un peu limite!!!!!
Donc, pour résumer, avant plus de détails : j'ai poursuivi mon périple en Thaïlande par Lopburi, petite ville bien sympathique peuplée de singes, puis je suis revenu sur Bangkok où j'ai pu assister à un superbe gala de boxe Thaï, et croyez moi ça taille sévère !!!!
Je me suis envole ensuite pour Singapour où me rejoignait ma chère et tendre !!!! Ensemble, nous avons pris l'avion pour Medan, petite ville au Nord-Est de Sumatra en Indonésie. Depuis nous coulons des jours heureux dans la jungle !!!! Plus de détails prochainement, dès que je trouve un ordinateur correctement connecté au monde !!!!
A très bientôt !!!!

3 Août 2005

Bon finalement je ne l'ai pas fait ce trek. Je ne peux donc pas juger de ce que c'est. Je me suis renseigné et les étapes dans des villages "ethniques" plus des ballades à dos d'éléphants (ça doit être bien ça pourtant), ça ne m'inspirait pas, Surtout quand j'ai reconnu sur photo le village en question, où le bateau avait fait une halte en venant à Chiang Rai et où l'on pouvait se faire prendre en photo avec des femmes en costumes contre quelques baths, où l'on pouvait aussi se faire prendre en photo avec un boa (un vrai et tout qui bouge et gros avec ça !), ou un petit singe enfermé dans une cage !!! Bref, tout à fait authentique tout ça !!!!!
Bref, j'ai préféré louer une superbe moto, une Honda 125 jaune, mais alors jaune comme on en fait pas souvent ! C'est simple, on me voyait à 500 mètres, j'avais même le casque assortit ! Mais bon, c'était très sympa. J'ai donc vadrouillé trois jours autour de Chiang rai et deux jours autour de Tathon et c'était vraiment super. De splendides routes, de beaux petits villages, de belles rencontre (un village, voir croquis, et un vieux militaire). De plus ici les gens, comme je le disais déjà la dernière fois sont vraiment gentils et accueillants. Des sourires, on en a à la pelle ici, et des fois on se demande même pourquoi !!!! Bref, je vais faire court car il est tard et que l'Internet café veut fermer, les quelques jours passe autour de Chiang Rai, Tathon et Phitsanulok étaient vraiment superbes. Et ces villes, bien que peut attrayantes, elles ne sont pour ainsi dire pas belles, ont toutes une belle atmosphère et des gens avec un grand cœur.
Voila, je pense que ça rattrape mes impressions du début, mais c'est sincère !
Allez, je vais me coucher !
A bientôt !

Chiang Rai, 29 juillet 2005

(mauvaise) Surprise de taille !

Je suis actuellement à Chiang Rai, au Nord de la Thaïlande, et pour le peu qu j'ai vu de ce pays, je peux dire qu'il ne m'enchante pas trop !!! Du coup, moins de croquis ! L'envie n'y est pas !
Disparue cette authenticité chinoise, fini les sourires francs des Russes. Terminée la solitude du touriste égaré au milieu de la Mongolie!!!
Non, ici tout est fait et pense pour le touriste. L'arrivée à Bangkok a été terrible. Je me suis retrouvé, dans une sorte de ghetto à touristes sur une ou deux rues où les stands de souvenirs se succédaient, laissant place à des pizzerias et autres restaurants où l'on pouvait manger des pâtes au jambon !!!!! Et tous ces restos étaient bien entendu pleins !!!! Bref, après avoir pleuré et laisse mes lourds sacs (les carnets de croquis, c'est lourd) dans une chambre d'hôtel, je quittais cet infâme quartier pour trouver quelque chose de moins navrant. Et effectivement, quelques rues plus loin, des petits stands, une autre vie, une autre ville. Et la plus personne, plus un touriste (c'est sûr, ils mangent des pâtes au jambon) à part moi et un ou deux autre égarés qui ont dû avoir le même sentiment que moi ! Bref je me régale d'une bonne soupe de nouilles (voir croquis du stand), rien de mieux que de bien manger pour retrouver le moral !!!!
Les autres jours à Bangkok étaient plus agréables (mis a part le temps), ou, si l'on s'éloigne un peu on évite les kilomètres de stands de souvenirs. Tout est à acheter ici, tout le temps, partout...
Puis je monte vers le nord, direction Chiang Mai. Et là aussi c'est assez triste. Certes avec la moto j'ai pu voir deux trois beaux paysages, quelques temples de toutes beauté, mais ça ne fait pas tout !
La plus part des gens qui viennent à Chiang mai, font un trek de 3 jours à la "rencontre" des tribus...Ca ne me dit rien ça de me trimballer avec trois australiens (qui viennent de manger des pâtes au jambon), pendant trois jours dans la foret juste pour pouvoir faire des photos de femmes et d'hommes habillés en costumes traditionnels. Tout cela se transforme en zoo.
En moto, du côté de Tathon (j'y suis allé doucement), je m'engage dans des petits chemins, quand j'arrive à une sorte de stand. Là un homme met son doigt sous son cou (comme font les cowboys pour te dire qu'ils ont un flingue) et me dit ; You want see the long necks ? ( les femmes girafes) Je réponds que non, je ne savais pas trop ou j'allais en fait, et là il me dit que si je veux continuer et que si je veux aller dans la tribu, il faut payer un droit d'entrée !!!!! Tout est a vendre je vous le dit, un vrai zoo humain. Et ça m'est arrive deux fois !!! Le marché à la viande n'est pas que sur les plages de Pataya et les rues de Bangkok, il se fait maintenant ici. C'est terrible. j'ai rebrousse chemin, laissant le soin au bus que je venais de croiser au retour, de payer à ma place.
De plus les autres villages, ou il n'y a pas encore de droit d'entrée, se sont transformés en de longues rues aux souvenirs. Sans aucun intérêt !! Vous allez me dire que c'est pareil a Kaysersberg ou à Saint Guillhem le désert !!!
Bref, pour en finir, j'ai quand même vu de très beaux endroits, notamment en remontant la rivière Kok jusqu'à Chiang Rai. J'ai aussi rencontré des gens charmant, avec de vrais sourires, et déguster de très bonnes choses. Tout n'est pas négatif, loin de là, et ce n'est qu'une vision des choses. Je suis d'ailleurs peut-être passé à côté des meilleures choses !!! Mais ce qu j'ai vu, je ne l'invente malheureusement pas. Je vais finalement, pour ne pas mourir idiot, quand même essayer un de ces treks, pour me faire une véritable idée de ce que ça peut être. Je vous en parlerai. Que tout ceux qui ne sont pas d'accord avec moi m'écrivent !!!! Les autres aussi d'ailleurs !
Bon, faut que je me taille !!!
A bientôt !

HongKong, 22 juillet 2005

Ca y est !!!!
C'est Fait !!!
Je me suis fait tatouer un dragon dans le dos (c'est mon signe chinois), de la nuque jusqu'au bas du dos. Il est grand avec de longues griffes et crache du feu !!!!
Je suis effectivement tombé amoureux de ce pays et c'est dans une petite échoppe du Bund à Shanghai que je me suis fait graver ce symbole, pour montrer a quel point j'aime ce pays, ou plutôt ces quelques villes que j'ai pu traverser !!!!

......Meeeuuuuuuuuuuuhhhh noooonnn !! C'est pas vrai ! Je rassure ma petite maman, mais j'aurais pu car vraiment, j'adore ce pays, ces villes. J'ai été enchanté par Beijing, puis Xi an, ville plus petite et en arrivant a Shanghai ce fut un nouveau choc !
Quelle ville étrange, baignant entre un côté début du siècle avec le Bund, quartier de vieux buildings des années 1930, où règne une belle atmosphère, on sentirait presque l'opium sortir des vieux cargos, et de l'autre la nouvelle ville qui n'existait pas il y a 15 ans qui s'élève dans le ciel avec une des plus hautes tours du monde !
La ballade, le soir venu, le long du Bund qui longe le fleuve Huangpu est surprenante. Déjà, on ne peut pas être seul, c'est exclu, des milliers de chinois (et oui, encore eux) déambulent nonchalamment, mangeant une glace, sirotant un jus, mangeant des brochettes (ici aussi), se prenant en photos, me prenant en photo, discutant, assis sur un banc, admirant les tours de la ville nouvelle s'illuminant dès que la nuit tombe, se faisant caricaturer, bref, c'est le lieux ou l'on se promène en famille, le soir, le week-end et le reste du temps aussi !!!
Ensuite il y a la vieille ville, avec ces vieilles maisons chinoises et ces vieux jardins (presque 500 ans !), qui malgré la multiplications de boutiques de souvenirs et restaurants (perdant ainsi toute authenticité et devenant plus un musée qu'un vrai quartier) reste un merveilleux témoignage de l'architecture chinoise.
Et puis il y a Nanjing Donglu, l'artère de la ville commerçante ou des dizaines de magasins se suivent. La nuit venue, là aussi, tout s'illumine et chaque façade brille de mille feux ( ou plutôt ampoules) pour appâter le client !
Par contre la nouvelle ville, Pudong, est belle...de loin. Car au pied des tours et au centre de cette nouvelle cite, il n'y a pas de vie, ou en tout cas je ne l'ai pas vue. Pas de petits commerces, pas de petits resto, pas de petit stand de brochettes, tout est mort et dédié à la finance dirait-on !

Apres quatre jours de pluie donc, je m'envole pour HongKong !

Atterrissage en douceur au milieu de la mer de Chine.
Chaleur et soleil éclatant, paysage superbe et buildings encore plus hauts qu'à Shanghai !
Alors on m'a beaucoup parlé de HongKong. Un ami parisien n'arrête pas de me dire que c'est génial, il y va d'ailleurs 6 fois par ans (bon j'exagère un peu) et que c'est une ville extraordinaire.
C'est vrai ! C'est bluffant une nouvelle fois et ici, contrairement à Shanghai ça vit autour des quartiers d'affaires. Il y a la vie dans les tours, tout le business asiatique, banques, grosses compagnies, etc. Et puis il y a la vie au pied de ces tours. Stand, dentistes, bar, resto, marche, tramway... c'est superbe !
A HongKong, on a vite mal aux cervicales à force de marcher la tête en l'air, passant d'un building à l'autre. Mais heureusement une foule et une vie passionnante apparaît des que l'on remet les yeux au niveau du sol ! Du marche au poissons au restaurant, de la boutique de luxe au coiffeur, du lounge bar au marchant de champignons sèches ! Que de contrastes !!!!!!
Un seul exemple pour comprendre. Pour rejoindre, de Kowloon, la vieille ville, HongKong, la nouvelle, on prend des vieux ferrys qui ont 100 ans d'age et qui crachent de la belle fumée noire !!!! D'un cote des moyens de transports centenaires, le ferry et le tramway, et de l'autre la toute puissance modernité des grattes-ciel !!!!
De plus si l'on veux acheter des fausses montres ou des vrais détaxées, tout est possible !
Pour finir, je me suis une nouvelle fois régalé à table!!! Et oui, faut bien en parler aussi.
Oies rôties, canards confit, crevettes en sauces et soupes de nouilles à foison étaient au menu durant ces quelques jours....QUE DU BONHEUR !!!!!
Bon, pour le tatouage, je verrai en Thaïlande !!!!
A bientôt !

Beijing, 12 juillet 2005

Beijing, km 7867.

Et voila fini le transsibérien !! Les derniers km étaient vraiment extraordinaires en longeant la grande muraille. Le train s'est arrêté au pied de celle-ci et c'est vraiment beau, grand et impressionnant. Puis sur plusieurs km, on longeait la muraille et on pouvait observer ses lignes se mariant avec celles des montagnes, c'était superbe !!!! Mais comment ont-ils fait !!!????
Ensuite c'était Beijing !!! formidable ville avec de la vie, de l'ambiance, des odeurs (des bonnes et moins bonnes), des vieilles maisons, de grands immeubles... Elle a des airs de New Dehli dans certain quartier ou plutôt Old Dehli, et puis dans d'autre c'est Paris la Défense, sans compter les architectures communistes impressionnantes et l'ENOOOOOORME place Tian An men !!!!!
Vraiment c'est le top.
Je n'ai pas arrêté de me balader, c'est une ville à découvrir à pieds, même si c'est grand les quartiers sont plaisants (bon pas tous certes, comme partout !) et les chinois sont vraiment super, mais alors super sympa, serviables et accueillants. Il n'y a pas eu une journée où je n'ai pas fait la connaissance de quelqu'un, m'invitant à manger, boire un thé ou aller à l'opéra, sans aucune arrière pensée mercantile, c'est génial!!!!!
Pour le peu que j'en ai vu, en tout cas à Beijing, la Chine, c'est le pays de la bouffe !!!! Il y en a partout, tout le temps et tout ce qu'on veut (sauf de la choucroute bien sûr)!!!!! J'adore ce pays !!!
Les chinois mangent à n'importe qu'elle heure. Il y a des milliers de restos, de bouibouis, de fast-foods (chinois)!!!!
Et puis c'est la ville des jardins et des parcs. C'est somptueux !
La cite interdite ne l'est plus du tout et s'est accompagné de 12568 touristes chinois environs, que moi, petit touriste français, ai visité cette merveille d'architectures, de sculptures et de jardins une nouvelle fois.
Bref, mes 6 jours à Beijing m'ont enchanté et je n'ai qu'une envie c'est d'y revenir, rien que pour aller sur la muraille, car je n'ai pas eu le temps (ni une vraie envie, l'ayant admirée en train), préférant profiter de cette superbe ville.

J'ai donc pris le train (et oui, je suis plus à ça près) pour Xi An. On peut rajouter 1165 km au compteur !!!!
Xi an est donc au centre de la Chine, dans la région de Shaanxi. Cette grosse petite ville me plais bien aussi. Toujours les mêmes odeurs, les mêmes ambiances et les mêmes gens sympathiques. Mais Xi an c'est aussi et surtout , l'arme enterrée du premier empereur Qin. Plus de 6000 soldats( tous différents), des chars, des chevaux, le tout en terre cuites, enterre pour accompagner l'empereur !!!!
Des centaines de milliers d'ouvriers, des tonnes de pierres précieuses, d'armes, et d'ingéniosité !!!! Et tout cela 220 ans avant JC !!!!!
Malgré le blockhaus en béton protégeant le site, toujours en fouille, c'est très impressionnant et les sculptures sont magnifiques.

Apres trois jours dans cette belle petite cite, je me suis envolé (et oui, fini le train, ils étaient tous pleins et pas une place de libre avant 8 jours, c'est les vacances, et en Chine, il y a beaucoup de chinois, donc beaucoup de vacancier, donc plus de place pour moi...et NA !) pour Shanghai !!!!!

A bientôt

Shanghai, 10 juillet 2005

Nihao (bonjour) !!!

Comme vous avez pu le constater, j'ai mis du temps à réactualiser le site et je m'en excuse auprès des milliers de lecteurs quotidien (si si, j'ai les stats). C'est la faute aux machines ( et un peu de moi) !!!! J'ai essayé plusieurs fois d'envoyer les images mais comme tout est écrit en chinois, c'est un vrai casse tête, je ne comprenais pas grand chose et les images n'arrivaient jamais! Apres 3 ou 4 essais ( en 8 jours), j'y suis enfin arrivé et Jazzi a pu enfin mettre tout ça en ligne entre deux planches pour son blog ( sa dernière est très émouvante d'ailleurs!).
Très prochainement, les croquis (une bonne pelletée) de Beijing et de Xi an en attendant Shanghai où je suis actuellement.
A bientôt !

Oulan Bator, 02 Juillet 2005

Ouuuuuaaaaahhhh !!!!!!

Chers amis bonjour !!!!

J'ai passé un séjour trop court en Mongolie et je jure d'y remettre les pieds et mes yeux un jour, que j'espère proche !!!!

Tout commence au poste frontière Russe où nous avons dû attendre plus de quatre longues heures sous le soleil lourd de Sibérie. Quatre heures à remplir des formulaires et autres fiches de renseignements, quatre heures où les machinistes ont changé les wagons, quatre heures d'attente, vraiment longues !!!! Et rien à croquer sous la main à part la gare, mais sans aucun intérêt. Bon il y avait bien un groupe de touristes français (assez râleurs je dois dire), mais bon !!!!!

Bref, après ces quatre heures, le train passe en Mongolie ! Et là, dix minutes plus tard, nouvel arrêt, plus bref...deux heures. Re-paperasserie, re-remplissage de formulaires, re-attente ( dans le train cette fois, interdiction de descendre! Puis, inspection des wagons et contrôle des passeports. Heureusement c'est une très belle douanière mongole qui s'occupe de ça. C'est très sérieux, il faut sortir dans le couloir du wagon, la regarder droit dans les yeux (qu'elle avait joli d'ailleurs) et elles nous observe et compare avec la photo du passeport, c'est long. Marco et Ricardo (deux italiens qui font ce trajet avec moi, voir croquis) doivent ôter leur lunettes pour mieux correspondre !!!! Mais bon, tout est ok et le train repart.

C'est marrant comme tout change en deux kilomètres !!! Les visages tout d'abord, au poste frontière Russe c'est un grand blond, de type bien européen et en Mongolie, on est déjà en Asie, les yeux bridés, la peau plus mate, des gens plus petits !! ! Tous les visages changent en 2 km, c'est fou !!!!

Les paysages c'est pareil, tout se transforme et c'est très beau !

Le lendemain matin nous arrivons à Oulan Bator !

Oulan Bator (kilomètre 6 306)

Comme il était très tôt, que je n'avais pas d'hôtel, que je n'ai malheureusement que deux jours à passer ici, et comme ils me l'ont proposé, je décide de suivre Marco et Ricardo. Ils ont une chambre chez l'habitant et partent de suite pour le parc national de Kustain Nuruu.

En 20 minutes, Oulan Bator a fait place aux grandioses paysages ( que nous avions déjà pu observer dans le train) Grande plaines, montagnes à l'horizon.........c'est magnifique !!!!

Après une heure et demi de route, nous arrivons près du parc. Bon, on se retrouve en fait dans un "camps de touristes", une quinzaine de yourtes aménagées très sommairement ( il y a beaucoup de camps comme ça en Mongolie, il faut dire qu'il y a énormément de touristes!). C'est un peu le camping, quoi! Mais ce qui est cool, c'est que nous sommes seuls dans le camps !!!

Après une belle virée en camion le matin accompagne de Torok notre chauffeur qui nous a fait découvrir C'était un grand moment, on se sent très petit face à ces merveilleuses étendues et le retour au galops, le vent soufflant de face, l'orage pointant son nez à l'horizon, était splendide ! Bon, j'ai un peu mal au bas du dos, c'était la première fois que je faisais du cheval !

Le retour a Oulan Bator était difficile, la ville est grande et triste (je trouve).

Pour Oulan Bator- Beijing (Pékin), je me retrouve avec deux hollandais pas très bavard dans le compartiment.

Nous traversons des étendues très plates et arides, puis nous longeons le désert de Gobi.

Le soir, après plus de 12 heures de voyage, nous arrivons à la frontière Chinoise. Et là....

Grand Moment !!!!!!!!!!

Pour passer de la Mongolie a la Chine, il faut changer les boogies du train (les roues quoi) car les voies n'ont pas la même largeur !

Du coup ils nous emmènent dans un hangar (très grand) et ils soulevent les wagons (avec les passagers), ils ôtent les boogies mongoles et glissent les chinoises en dessous. Puis ils nous replacent dessus et hop, c'est fait, le train peut repartir pour Beijing !!!!!!

A très bientôt, en Chine !!!!!

Oulan Bator, 29 juin 2005

Hello !!!!

Bon, je n'ai pas trop le temps là et je n'ai pas pu poster de croquis, mais il y en aura bientôt, dès que j'arrive à Beijing, et des photos qui déchirent !!!!

Vu chevaux, steppe, marmottes, paysages à couper le souffle et c'est rien de le dire, nuages somptueux, orages magnifique, ciel étoilé, courses de chevaux, ville énorme, huit heures d'attente au postes de frontières, rencontré Marco et Ricardo, et mangé du mouton qui sent bien le mouton !!!!!!

A très bientôt, avec plus de détails !!!!

Novossibirsk, 26 juin 2005

Novossibirsk, kilomètre 3 343 ( depuis Moscou)

Bon alors tout de suite, Novossibirsk n'est pas une très belle ville. Bon. ça c'est dit.
Mais elles est cependant assez sympathique, calme et finalement, j'y ai passe deux trois jours assez agréables entre ballades le long des larges avenues, des parcs ( il y a même une foire), les musées, l'opéra....
En fait c'est une ville très jeune, elle n'a qu'un peu plus de 100 ans et c'est développée grâce au turk-sib ( train reliant le Turkestan et la Sibérie) et le transsibérien. Du coup, beaucoup de béton, de béton et de béton pas forcement bien mis en valeur comme c'était le cas dans les années 50 et 60. De longues avenues bordées de longues barres d'immeubles donnent un aspect un peu tristounet et gris à cette ville, malgré ses nombreux parcs et malgré le soleil.

J'ai vu un étonnant musée de vieux jouets sibériens et russes où j'ai pu découvrir tout un artisanat assez étonnant. L'opéra et le spectacle de ballet (voir le carnet) était aussi un beau moment.

J'ai donc repris le train avec plaisir pour la ville d'Irkoutsk. Cette fois-ci le train était un peu plus crade que les autres. Pas de théière, pas de tapis au sol, le tout un poil sale..
J'entre le premier dans le compartiment, et me rejoignent deux jeunes femmes et un homme : Svetlana, Tatiana et Vadim.
Tous les trois sont très sympathiques et baragouinent un peu l'anglais mais le dictionnaire russe-français était indispensable !!!!! Ils sortent de suite bière et trucs à grignoter et nous parlons jusque tard dans la nuit, il faisait jours quand j'ai fermé les yeux.
J'apprends, grâce à eux que je vais passer deux jours et deux nuits dans le train jusqu'à Irkoutsk. C'est grand la Sibérie !!!!!
Le lendemain, je fais une tournée du train et je vois que c'est vraiment plus sale que les précédents, le wagon restaurant par exemple ressemble à une vieille taverne enfumée et sentant la bière, dans les tons bleu orange et brun, surtout brun. Le responsable est un jeune, cheveux ras, petite chemisette blanche (mais sale), manche courte et tatouage. La cuisine ressemble à une marre de gras avec des casseroles.... Euh, je ne crois pas que je mangerai la !
Quelques heures plus tard, je fais ma tournée de croquis à bord du train, et je vais au restaurant, et là, le wagon est plein de gens attablés et heureux de déguster des toast de caviar de saumon (rouge) en attendant la suite ! C'étaient des retraités suisses très sympa qui m'ont offert la vodka !!! J'espère qu'ils ne seront pas malades par la suite.
Je les laisse et me dirige vers la cuisine, je demande gentiment aux cuisinières (oui, dans ces cas là il faut être gentil et pas méchant) si je peux dessiner leur cuisine et c'est avec plaisir qu'elles m'acceptent. Le sol glisse et le train bouge beaucoup, c'est pas facile. Elles sont très sympa et malgré la saleté ambiante ( ce qui n'est pas courant en Russie) ça sent très bon les patates à l'huile !!!!!
Je retourne me coucher, demain, on arrive !!!!

Irkoutsk, kilomètre 5 185 ( la ça commence a faire un paquet)

Ouaaaaahhh !!! Irkoutsk est contrairement à Ekaterinbourg et surtout Novossibirsk une très jolie petite ville, avec de vieux bâtiments, de vieux quartiers de maisonnettes en bois, et une vraie bonne ambiance !!!

"Vue d'une certaine distance, du haut de la montagne qui se dresse à une vingtaine de verstes sur la grande route sibérienne, avec ses coupoles, ses clochetons, ses flèches élancées comme des minarets, ses dômes ventrus comme des potiches japonaises, elle prend un aspect quelque peu oriental."

Jules Vernes, Michel Strogoff.

C'est ce qu'il écrivait. Il n'y a plus autant de flèches et de coupoles mais c'est très joli quand même.
En plus j'ai pu enfin de nouveau manger un peu mieux et équilibre, tout est moins cher ! Je me suis régalé de Bortch, soupe à la betterave et à la viande, puis d'un bon petit poisson du lac aux pignons, c'était vraiment délicieux.
Je suis aussi allé au bord du lac Baïkal. C'est vraiment magnifique !!!!!! De hautes falaises couverte d'arbres, entourent ce petit joyau de la nature. On l'appelle "l'œil bleu de la Sibérie"
A Listvianka j'ai fait de superbes balades le long des falaises.
Au bord du lac j'ai dégusté de L'omoul, le poisson du lac, que les femmes font fumer soit à froid, soit à chaud ou encore sécher (voir les carnets) J'ai pris les trois, et comme c'était trop bon, j'ai repris du fumé à chaud et puis après il y avait encore des petits stands où on préparait du plov, du riz frit avec de la viande et des légumes, et à coté, un stand de chachliks (brochettes marinées), du coup j'ai aussi goûté à ça et pareil, c'était trop bon, comme ça, au bord du lac, avec un soleil magnifique !!!!Le pied !!!!!

Bon ben voila, j'ai assez parlé pour aujourd'hui, je vais sortir faire encore deux trois croquis avant de reprendre le train ce soir pour Olan Bator !

DA SVIDANIiA et à bientôt !

21juin 2005

Ekaterinbourg était finalement une ville assez sympathique, malgré les aprioris du début. J'ai pu faire de belles ballades le long du fleuve et du barrage. j'ai repris le transsibérien après deux jours dans cette petite ville pour cette fois, véritablement traverser la Sibérie. J'étais à nouveau en compagnie de 3 femmes, mais bien plus ages cette fois-ci, par contre, toujours aussi sympa, même si elles ne parlaient pas un mot d'anglais, d'allemand ou de français ! Les paysages étaient cette fois-ci vraiment splendides et j'imagine qu'en hiver, sous une épaisse couche de neige, cela doit être superbe également! Tous les russes me disent d'ailleurs que je dois revenir en hiver car c'est encore plus beau ! Je suis maintenant à Novossibirsk pour quelques jours, en attendant le train suivant !
de Svidaniia et a bientôt !

16 juin 2005

Première nuit dans le train !

Dobry Den !

Je suis à Iekaterinbourg, bien à l'Est maintenant, entre l'Oural et la Sibérie !

Je suis donc parti de Nijni Novgorod lundi, bien entendu en train. Voyage de près de 24H00. Mais à nouveau cela c'est très bien passe et j'ai à nouveau fait de très belles rencontres.

J'étais entouré des trois femmes charmantes et sympathiques dont deux parlaient très bien anglais, ce qui, je vous le confirme facilite les choses. Une était chimiste (c'est la deuxième que je rencontre, il doit y en avoir beaucoup) et l'autre était étudiante en danse et en Yoga pour devenir prof. Nous avons discuté toute la soirée avant de nous endormir la nuit venant, elles me racontant la Russie et moi leur racontant la France et nous comparions nos deux pays ! Elles étaient étonnées que je décide d'aller si loin en train (Michael déjà trouvait que c'était fou), en Russie. Au déjeuner le lendemain, nous partagions, surtout elles, puisque moi je n'avais pas prévu grand chose ( j'étais un peu speed avant de prendre le train à cause d'un problème de carte bancaire, mais ce serait trop long à raconter, du coup je n'ai que pu prendre un paquet de madeleine et un litre de jus de pomme), le repas entre fruits et légumes et petites galettes de pommes de terre, ainsi que des trucs bizarres à grignoter, qui était pas trop mauvais ! Elles m'ont aussi offert le thé je n'avais pas le droit de me le payer, bref, j'étais comme un coq en pâte !

Pour ce qui est du paysage, c'était vraiment très beau, de grandes plaines, des champs de fleurs, des forets, des rivières traverses sur des ponts gigantesques, des petits villages en bois...

Par contre on voit quand même qu'il y a un très grand décalage entre les villes (très riches) et les village (très pauvres). Certains sont vraiment loin de tout, et elles me racontaient que c'était vraiment difficile pour ces habitants. Alors que tout est à portée de main en ville (comme chez nous) dans les villages, beaucoup semblent manquer. A Makarevo par exemple, pourtant assez proche de Nijni Novgorod, je n'ai pas vu de fils électriques et les femmes (et oui) cherchaient l'eau aux puits. Il y a vraiment une Russie à deux vitesses!!et le train est lent!

Voila, je suis donc arrivé à Iekaterinbourg le lendemain en soirée. La ville ne m'attire pas plus que cela au premier abord, mais bon, je verrai ! Pour l'instant je vais aller me manger des chachliks(brochettes) !!!!

A bientôt!

11 Juin 2005

Bonjour de Nijni !

Hello, je suis bien arrivé àNijni Novgorod, 6 h00 de train, dans des supers compartiments ; La SNCF peut se rhabiller. Petite théière et petites tasses en porcelaine dans chaque compartiment, moquette, tapis et tranquillité.
Voila, j'ai envoyé les croquis de Moscou que je n'avais pas pu joindre hier.
A bientôt !!!

10 Juin 2005

Un dernier petit coucou de Moscou avant de prendre le train pour l'Est, avec comme première étape, Nijni Novgorod.
Alors, mauvaise nouvelle, j'avais plein de croquis à envoyer mais, le boîtier de transfert du café Internet est en panne, du coup impossible d'envoyer des images !!!! C'est dommage, j'en avait un bon petit paquet, mais j'essaierai encore de les envoyer avant de prendre le train, sinon, j'essaierai à Nijni.
Bon, à part ça Moscou me plait toujours autant, à chaque coin de rue il y a une belle bâtisse, un beau porche (et de belles Mercedes), une fontaine, un parc...
mercredi, soir, j'ai vécu ma première vraie expérience Russe :

Je me suis rendu au bain Sandounov, apparemment une vraie institution pour les moscovites (les plus aisés peut-être, car l'entrée est très cher), une vielle bâtisse de 1895.
Malgré une caissière antipathique, j'obtiens mon droit d'entrée et je me dirige vers l'escalier qui mène au bain. J'ouvre une porte, et là...un autre monde !!!!

Pleins de bonhommes nus (avec souvent de gros ventre et souvent tout mouillés), ayant juste un petit drap couvrant leurs parties, déambulant avec nonchalance dans une sorte de salon avec banquettes en cuir, haut plafond, miroirs, etc. Mais ce qui m'a fait halluciner, c'est que ces hommes à demi nu (sans habit quoi!) assis sur les banquettes entre amis, mangeaient et buvaient bière, vodka, poisson, jarret, pomme de terre !!!!! J'étais un peu gêné, j'étais là au milieu de cette salle, seul à être habillé !
Je me plie donc aux coutumes locales et après avoir reçu une banquette du réceptionniste, je m'installe et me déshabille, je me drape de ma serviette tel un Romain et j'observe ce qu'il se passe pour savoir comment faire, car, il faut avouer : j'étais un peu perdu !!!!
Je comprends vite que la plupart, boivent un peu, puis vont aux bains, dans la salle d'à coté, puis reviennent, mangent, retournent aux bains, remangent et reboivent, etc. Le concept me séduit vite. Je me dirige donc vers ces bains, une grande salle avec 3 bassins différents, des douches, des baignoires, un masseur, un sauna...Là aussi j'observe (tout nu) le rituel : douche, sauna, plongeons dans un bain d'eau froide, re-douche et on sort !
J'entre donc dans le sauna. Bon il fait chaud, je ne vous apprend rien, mais certains hommes assis au centre de la pièce se flagellent le corps avec des branches (feuillues), shlak, shlak, ils se frappent mutuellement et apparemment ça leur fait du bien. Olga me dira plus tard que c'est pour stimuler le sang et que c'est censé les garder jeunes.
Bref, j'espère qu'il ne vont pas vouloir me flageller!!!
Apres tout ça je sors donc et me plonge dans le bain d'eau froide (ça fait un peu tourner la tête), petite douche et bon, on va manger.
Je commande donc, avec les conseils de Serguei, un des hommes rencontrés aux bains, du hareng fume, des patates et une bonne bière.
Je prends place sur ma banquette mais je suis vite invité par Serguei à venir à sa table.
Apres ce délicieux petit plat, nous retournons au bains, puis pour finir, nous re-trinquons avec une bière, de la vodka et nous commandons du poissons seche, une spécialité russe! Bref une très bonne expérience. Serguei et ses amis viennent ici une fois par semaine pour se retrouver se relaxer après le travail.
Nous finirons la soirée dans un bar a boire de la vodka...et du thé !!!
Voila, donc ma première véritable rencontre assez rigolote et très sympathique !
Il faudrait instaurer ça en Alsace : des bains ou l'on peut manger de la choucroute et du boudin entre deux plongeons !!!!!!!
Voila, pour aujourd'hui, j'espère vite vous envoyer les croquis et quelques photos.

A bientôt !!!

Mardi 7 juin 2005

Zdrastvouitie !!!!
(bonjour)

voila voila !
Je suis heureux de vous donner mes premières nouvelles de Russie !
Alors pour tous ceux qui ne sauraient pas, tout va bien là-bas !
Je suis donc arrivé vendredi soir assez tard.
Après un long trajet de l'aéroport jusqu'à la famille d'accueil (car je loge chez l'habitant), je débarque dans une proche banlieue de Moscou (mais Moscou quand même) ou se succèdent des barres d'immeubles en béton, avec comme autre décor une charmante...centrale nucléaire !!!! Yeah !!!!!! Ambiance !!!!!
Bref Olga Rostapovitch m'attend au bâtiment 26, étage 12, appartement 266, j'ai hâte de la voir.
Et bien je suis très bien tombé, elle m'a l'air, sous ses airs un peu froids assez sympathique, c'est un petit 2 pièces, où elle vit avec ses deux enfants, son mari...et moi pendant quelque jours.

Bref tout va bien et après un bon repas, je vais assez vite me coucher pour bien profiter de tout cela le lendemain.

Alors que tous ceux qui comme moi pensaient que Moscou était gris, tristoune et pas très rassurant, et bien, c'est faux !!!!
Je les rassure justement, c'est tout le contraire !!!!
C'est même vraiment chouette : de larges avenues, de superbes bâtiments, de magnifiques églises et cathédrales, des petits coins plus tranquilles, bref, une très belle ville.
Bon le premier jour, comme il faisait super beau j'ai tout de suite fait le plus gros : le Kremlin, la place rouge (vide qu'il disait!), et un petit musée de toute beauté !!!!

Pour ce qui est de la vie courante, et bien c'est à peu près comme chez nous, pas trop de différence. Les gens consomment, consomment et consomment (voyelle) !!!!!!
Ils ont tous (enfin les plus aisés, et au centre de Moscou c'est ca) les dernières fringues à la mode, les derniers téléphones à la mode avec Internet, les derniers lecteurs MP3, bref comme je suis habillé cool, je dois passer pour un pauvre, d'ailleurs beaucoup de Russes m'accostent et me demandent des trucs que je ne comprends pas, leur chemin ou que sais-je en pensant que je suis russe, je pense que je passe donc quand même inaperçu.

Par contre il mangent tout le temps !
Des glaces, des petits pains, des saucisses, des sandwichs à la saucisse, des friands à la saucisse, des frites à la saucisse, je crois qu'ils aiment ça la saucisse !!!!
Moi aussi et elles sont bonnes mais ne valent pas nos strasbourgeoises.

A part ça j'ai visité aujourd'hui un superbe musée ( la galerie Tretiakov) où j'ai pu voir de véritables chefs d'ouvres de la peinture russe racontant avec merveille une Russie bien lointaine!

J'ai envoyé des photos et des croquis.
Ces derniers ne sont pas terribles, mais se sont les premiers, et les premiers ce n'est pas toujours génial !!!!
Bon je vous laisse, il est tard, je vais rejoindre Olga et sa centrale nucléaire !!!!!!

A bientôt.

Mercredi 1er juin 2005

Sur cette page, vous trouverez le récit de mes "aventures" aux quatre coins du monde.
Je pourrais déjà commencer par l'avant voyage, les préparatifs, les nombreux coup de téléphone, les mauvaises surprises de British Airways (je vous déconseille fortement cette compagnie pour faire un tour du monde, ils ne sont pas arrangeants, pas du tout commerciaux et très…comment dire…fermés, voir rigides), les semaines d'attente pour obtenir les renseignements pour la Russie, ainsi que les visas, les démarches pour les vaccins, la sécu, les impôts, le travail, la préparation du site, l'achat des médicaments, des carnets de croquis qui ont mis trop de temps à êtres livrés, les cours de russe improvisés avec Nathalie (ma dulcinée) dans la voiture et au lit, la lecture de livres et de guides, la recherche d'argent (car ça coûte un bon paquet quand même), les appels autour du monde à la famille et aux amis qui pourraient éventuellement m'accueillir, les régularisations bancaires, l'achat de chaussures, de peinture, de crème de bronzage, de piles, mon disque dur portable (pour stocker les photos et les vidéos) qui tombe en panne deux jours avant le départ), l'achat des livres de route…et j'en oublie encore…Mais bon se serait trop long et inintéressant.
Bref je pars donc vendredi 3 juin, de Strasbourg.
Nathalie m'accompagne à Bâle, en Suisse (premier pays que je traverse) pour prendre l'avion, elle me rejoindra en Indonésie. Départ donc pour Londres, puis correspondance pour Moscou, premier arrêt. Ensuite, je reprendrai l'avion à…Hong Kong !
D'ici là, j'espère réécrire quelques lignes et surtout, envoyer quelques images !